Enfermedad ocular
Las enfermedades oculares son una realidad preocupante para las personas con diabetes tipo 1.
Más del 40 % de las personas con diabetes tipo 1 (DT1) desarrollan una enfermedad ocular relacionada con la diabetes, que a veces puede provocar ceguera. Pero la detección temprana y un tratamiento adecuado y oportuno pueden reducir el riesgo de ceguera en más de un 95 %.
Cómo afecta la diabetes tipo 1 a la salud ocular
La retina es una fina capa de tejido nervioso especializado situada en la pared posterior del ojo. Convierte la luz en señales eléctricas que se transmiten al cerebro, donde se generan las imágenes que “vemos”. El centro de la retina, llamado mácula, es el responsable de la visión nítida y clara que necesitas para leer y hacer otras cosas del día a día. Las fugas anormales de los vasos sanguíneos dañados por las fluctuaciones de azúcar en sangre en la DT1 pueden provocar inflamación de la mácula y pérdida de visión.
La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos que irrigan la retina, provocando fugas y una disminución del flujo sanguíneo. Estos cambios favorecen la aparición de vasos sanguíneos anormales, que son frágiles y pueden sangrar y destruir aún más el tejido nervioso que los rodea, dejando cicatrices en la retina y aumentando el riesgo de sufrir baja visión o ceguera. Los niveles altos de azúcar en sangre pueden dañar los vasos sanguíneos y agravar el proceso.
Tipos de enfermedades oculares relacionadas con la diabetes
Retinopatía diabética
La retinopatía diabética (RD) es una de las complicaciones más comunes de la diabetes tipo 1. La RD es una enfermedad progresiva, que suele deberse a niveles crónicamente elevados de azúcar en sangre, y que puede dañar los vasos sanguíneos de la retina y provocar un crecimiento excesivo de los mismos.
Los síntomas de la retinopatía diabética son:
- Visión borrosa
- Moscas volantes
- Visión nocturna reducida
En las fases avanzadas, la contracción del tejido cicatricial puede provocar el desprendimiento de la retina, lo que puede llevar a una pérdida permanente de la visión. Los síntomas del desprendimiento de retina incluyen un aumento rápido de las moscas volantes, destellos de luz y una pérdida repentina e indolora de la visión. Para reducir el riesgo de perder la visión de forma permanente, acude a un profesional sanitario de inmediato si te pasa esto.
Edema Macular Diabético
El edema macular diabético (EMD) es una complicación grave de la retinopatía diabética. El EMD consiste en la acumulación de líquido en la parte posterior del ojo, cerca del centro de la retina (lo que se conoce como mácula). El líquido hace que la mácula se hinche y se engrose, lo que afecta negativamente a la visión.
Los síntomas del edema macular diabético son:
- Visión borrosa o doble
- Moscas volantes
- ¿Te cuesta ver los colores o te molesta la luz intensa?
- Puntos ciegos o pérdida parcial de la visión
Cómo prevenir la enfermedad ocular diabética
Mantén tu nivel de azúcar en sangre dentro de los límites recomendados
Programa exámenes oculares anuales con un especialista en retina
Controla la tensión arterial y el colesterol
Consulta a tu médico sobre las opciones de tratamiento precoz para tomar medidas preventivas
Tratamientos para las enfermedades oculares
Actualmente existen muchas terapias eficaces para la enfermedad ocular diabética, muchas de las cuales han sido posibles gracias investigaciones financiadas por Breakthrough T1D. Los tratamientos de la retinopatía diabética y el edema macular diabético incluyen:
El factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF) es una proteína cuya función es estimular el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos. En las personas con retinopatía diabética, el VEGF se vuelve hiperactivo, y los nuevos y frágiles vasos sanguíneos pueden romperse y dejar escapar líquido. Breakthrough T1D desempeñó un papel fundamental en los estudios clínicos que llevaron a la aprobación de dos tratamientos —Lucentis® (ranibizumab) y Eylea® (aflibercept)— que inhiben el VEGF y permiten que los vasos sanguíneos dañados de los ojos se regeneren de forma saludable. Más recientemente, se ha aprobado Susvimo para tratar tanto la retinopatía diabética (RD) como el edema macular diabético (EMD) con menos inyecciones que otras opciones terapéuticas.
El tratamiento con láser elimina las partes dañadas de la retina que pueden provocar el crecimiento de vasos sanguíneos anormales. Aunque estos tratamientos provocan cierta pérdida de visión, pueden ayudar a prevenir la pérdida progresiva de la visión, que puede llevar a la ceguera.
Investigación sobre enfermedades oculares
Breakthrough T1D está apoyando nuevas investigaciones para encontrar formas de prevenir la aparición de la enfermedad ocular diabética, frenar su avance para conservar la función visual y recuperar la visión perdida a través de la iniciativa Mary Tyler Moore Vision, una iniciativa especial de la Fundación Benéfica Mary Tyler Moore y S. Robert Levine, M.D., y Breakthrough T1D, para rendir homenaje a las contribuciones de Mary a la concienciación y la investigación sobre la diabetes.
Preguntas frecuentes sobre la enfermedad ocular diabética
Los adultos con DT1 deberían hacerse un examen ocular a partir de los 5 años tras el diagnóstico. Aquellos que no presenten signos de retinopatía y que estén alcanzando los objetivos de glucemia y HbA1c pueden repetir los exámenes cada 1 o 2 años, tras consultarlo con tu equipo médico. Los que tengan alguna enfermedad ocular deberían hacerse un examen ocular al menos una vez al año.
Las mujeres que estén pensando en quedarse embarazadas deberían hacerse un examen ocular antes de quedarse embarazadas y otro más durante el primer trimestre. Además, hay que hacer un seguimiento adicional durante el primer año después de dar a luz.
Los niños con DT1 deberían hacerse un examen ocular entre 3 y 5 años después del diagnóstico, una vez que cumplan 11 años o empiecen la pubertad. Los exámenes de seguimiento deberían realizarse cada 2-4 años, según lo discutas con tu equipo médico.
La enfermedad ocular diabética en sus primeras fases suele no presentar ningún síntoma. Los síntomas más comunes de la enfermedad ocular diabética en fases más avanzadas incluyen visión borrosa, moscas volantes y problemas para ver de noche o en condiciones de mucha luz.
La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos que irrigan la retina, provocando fugas y una disminución del flujo sanguíneo. Estos cambios favorecen la aparición de vasos sanguíneos anormales, que son frágiles y pueden sangrar y destruir aún más el tejido nervioso que los rodea, dejando cicatrices en la retina y aumentando el riesgo de sufrir baja visión o ceguera. Los niveles altos de azúcar en sangre pueden dañar los vasos sanguíneos y agravar el proceso.
Los tratamientos para la retinopatía diabética y el edema macular diabético incluyen la terapia anti-VEGF y el tratamiento con láser. Tu oftalmólogo decidirá cuál es el tratamiento más adecuado para tu caso.
Más información sobre las complicaciones de la diabetes tipo 1
La enfermedad cardiovascular (ECV) es una complicación a largo plazo de la diabetes tipo 1. La ECV incluye la cardiopatía coronaria, la enfermedad cerebrovascular y la arteriopatía periférica.
Casi una de cada tres personas con DT1 desarrolla una enfermedad renal. Afortunadamente, la mayoría de las personas con diabetes tipo 1 y enfermedad renal no acaban con insuficiencia renal.
Mejorar la calidad de vida
Breakthrough T1D aborda las complicaciones de la DT1, incluidas las enfermedades oculares, renales y cardíacas, en las que tenemos la oportunidad de influir a corto y largo plazo en la vida de las personas, invirtiendo estratégicamente en el desarrollo de tratamientos que puedan mejorar los resultados de la DT1.
